Por Laís Cesar Nery de Castro
“O cara da estátua de Harvard, na verdade, não é John Harvard.”
“Princeton tem os eating clubs mais diversos que você vai encontrar.”
“Swarthmore tem um anfiteatro escondido na floresta.”
Aposto que você já ouviu pelo menos uma dessas curiosidades, não é mesmo? E, claro, a de Harvard é a mais famosa!
Durante o Spring Break (recesso de primavera), aproveitei que estou fazendo high school nos EUA e viajei com uma amiga para conhecer de perto os famosos college tours. E posso garantir: pessoalmente, as universidades americanas são ainda mais bonitas.
No total, visitei 10 universidades, incluindo Ivys e Top Schools:
- Princeton
- Columbia
- UPenn
- Georgetown
- Drexel
- Swarthmore
- American University
- Haverford
- Villanova
- Johns Hopkins
Fazer college tours foi uma das experiências mais legais que tive morando nos EUA. É completamente diferente ver as universidades pessoalmente, o clima, as pessoas, o tamanho do campus… Além disso, ouvir alguém falando português e automaticamente ir conversar como se nunca tivesse encontrado outro brasileiro na vida (sim, foi exatamente o que eu fiz) é uma sensação única! 😂
Cada universidade tem uma personalidade própria. Por isso, resolvi compartilhar um pouco das minhas impressões, desde o ambiente e a vibe dos alunos até curiosidades, detalhes únicos e um resumo pessoal baseado no que vi e ouvi por lá.
Para sair do óbvio, vou começar com algumas faculs que eu particularmente não conhecia ou não sabia muito sobre.
Swarthmore
7% taxa de aceitação, major mais comum (Ciências Sociais, Ciências da Informação e Computação)
Confesso que nunca tinha ouvido falar dessa faculdade antes de fazer o tour! Ela fica localizada no condado de Delaware, na Pensilvânia, a poucos minutos da UPenn (Universidade da Pensilvânia). As duas instituições têm uma parceria que permite aos alunos fazer aulas em ambas instituições, o que é uma oportunidade incrível.
Swarthmore é conhecida por ser uma instituição exclusively undergraduate, ou seja, voltada apenas para alunos de graduação. Não há programas de mestrado ou doutorado, o que faz com que toda a atenção e os recursos sejam dedicados aos estudantes de college.
A primeira impressão ao chegar em Swarthmore é que o campus fica um pouco isolado da cidade, mas, ao mesmo tempo, está bem próximo do aeroporto e das áreas mais movimentadas da região.
Por ser um small college, dá para sentir que todos, ou pelo menos boa parte dos alunos e professores, se conhecem ou já tiveram algum contato. Isso é ótimo para quem busca uma instituição onde o relacionamento com os professores é mais próximo e personalizado.
Apesar de ser uma faculdade bastante competitiva e rigorosa academicamente, Swarthmore tem um ambiente equilibrado e muitos recursos disponíveis para os estudantes. A natureza e a arquitetura do campus se misturam de um jeito encantador.
Fun fact: Swarthmore tem literalmente um anfiteatro no meio da floresta, dentro do campus! É um lugar mágico, parece saído de um filme. Me contaram que, especialmente na época de finals, alguns alunos gostam de estudar lá. (Confesso que me senti em Nárnia 😂).
Ah, e um highlight que a minha tour guide fez questão de mostrar: os recursos da biblioteca, como impressoras e até snacks da cafeteria, são “gratuitos” para os alunos, ou seja, já estão incluídos na tuition.
E o melhor: se você tiver bolsa completa, até os snacks vão ser no 0800! 😋
UPenn
Em apenas alguns minutos de metrô chegamos à UPenn Ivy League.
The Ivy experience… ao chegar, já senti uma vibe diferente: todo mundo parecia super ocupado, com tours acontecendo por todos os lados, estandes de estudantes espalhados pelo campus e uma movimentação intensa. O campus, aliás, é enorme!
UPenn é literalmente a universidade das tradições exóticas. A mais famosa? O “Toast Throw”. Sim, literalmente: durante os jogos de futebol americano, depois do terceiro quarto, os alunos jogam torradas no campo enquanto cantam “Here’s a toast to dear Penn”.
É o tipo de tradição que mistura humor e espírito universitário de um jeito peculiar…
Almocei no dining hall da Penn e, honestamente, não é tão ruim assim quanto me contaram. Particularmente, o meu amigo brasileiro que estava fazendo o tour com a gente odeia o dining hall (e, segundo ele, o estado da Pensilvânia em geral 😂).
Eu, por outro lado, achei bem tranquilo!
Assim como em qualquer cidade grande, a Pensilvânia tem sim pessoas em situação de rua e algumas áreas menos seguras, mas, claro, tudo depende da região. No geral, achei a localização excelente, com acesso fácil a outros estados como Nova York e Washington, D.C.
Haverford
A faculdade tem um campus um pouco mais afastado da Filadélfia, com muita natureza ao redor. O lugar passa uma vibe de small college, quase como uma comunidade fechada (no sentido de localização), mas ainda assim está relativamente perto de cidades grandes como Nova York e Washington, D.C., com fácil acesso de trem.
Definitivamente é uma ótima opção para quem busca uma top liberal arts education, próxima de uma cidade grande, mas ao mesmo tempo com bastante contato com a natureza.
Ao andar pelo campus, tive uma sensação de paz. Os alunos pareciam tranquilos, mas ao mesmo tempo sociáveis (e, claro, também gostam de festas hahaha). Conversando com alguns brasileiros que estudam lá, descobri que o funding da faculdade é incrível, especialmente nos programas de pesquisa e study abroad. Vale muito a pena conferir!
Villanova
Ao contrário de Haverford, bastaram alguns minutos de carro para chegarmos em Villanova. O campus é absurdamente grande, e logo de primeira você percebe a forte afiliação religiosa da faculdade — dá pra notar pelas cruzes nos prédios, pelas capelas espalhadas e até por um cemitério (sim, um cemitério dentro do campus!).
Pessoalmente, eu senti que Villanova não era o fit ideal para mim, mas a comunidade parece ser muito acolhedora. Apesar de o campus estar mais afastado da cidade (ainda mais do que Haverford), os alunos comentaram que geralmente pegam carona com amigos ou usam transporte público para sair e explorar outros lugares.
Um fato curioso é que Villanova é a universidade católica mais antiga da Pensilvânia, fundada em 1842.
- Villanova me pareceu ideal para quem procura uma comunidade com valores fortes, tradição religiosa e aquele equilíbrio entre o ambiente acadêmico
Georgetown University
Para os fãs de D.C. e de college towns, Georgetown definitivamente é o lugar. O campus e os arredores são simplesmente incríveis, cheios de restaurantes, lojinhas e ruas charmosas.
Passando o dia por lá, percebi vários aspectos interessantes: os alunos parecem ter uma cultura bem equilibrada de “study hard, but party hard.” À noite, ao andar pelos arredores do campus, vi grupos de estudantes indo para bares e restaurantes, uma festa rolando no terraço de um dos dormitórios e até um altar decorado para um casamento no dia seguinte!
Assim como as demais universidades da lista, Georgetown valoriza muito o desempenho acadêmico. De acordo com a estudante que conduziu o tour, as notas realmente importam bastante no processo seletivo. Ou seja não tem escapatória para o SAT!!
Drexel
O campus de Drexel fica literalmente dentro da cidade e não é totalmente centralizado em um único lugar, ou seja, ao caminhar de um prédio para outro, você realmente sente que está passeando pelas ruas da Filadélfia.
Há também alguns prédios da UPenn ao redor, o que é interessante porque dá uma sensação de integração entre as duas universidades. Por não ser um campus tradicional, ao andar pelas ruas é comum ver vários food trucks e lojinhas, perfeito para comprar um snack ou tomar um café entre as aulas.
Comparada às demais universidades, Drexel passa uma vibe bem moderna e tecnológica.
Um dos grandes highlights do tour foi a “Biowall”, uma parede verde no prédio de Ciências, coberta por plantas cultivadas em sistema hidropônico. Ela é considerada o maior biofiltro vivo da América do Norte!
O mais legal é que os próprios alunos das áreas de ciências são responsáveis pela manutenção da parede, o que torna tudo ainda mais interessante, afinal, eles aprendem na prática e têm a chance de se envolver em pesquisa de forma real desde cedo.
Princeton University
Princeton está localizada em Mercer County, Nova Jersey, e tem aquele clássico estilo de college town. O campus é enorme, e é comum ver alunos andando de bicicleta ou scooter por todos os lados.
Ao redor do campus, há uma cidadezinha charmosa, as coisas podem ser um pouco caras, mas você encontra lojas e restaurantes bem legais para explorar.
A impressão geral é de que os estudantes têm um perfil mais reservado, mas ainda assim muito amigável.
Um dos grandes destaques de Princeton são os famosos “eating clubs”. Em uma das áreas do campus, há uma rua com várias casas, e cada uma delas é um eating house/club. Algumas são tão chique que têm até garçons para servir os alunos.
Assim como em qualquer outra Ivy ou top school, Princeton é extremamente rigorosa academicamente, e sim, as notas importam (e muito!).
Columbia
Columbia fica localizada em Nova York, e como você pode imaginar o clima é de muita muvuca e movimento o tempo todo (e sim, eu senti isso!).
Por estar em uma cidade tão grande, a universidade oferece muitos prós: acesso fácil a estágios, trabalhos, eventos e opções de lazer que só Nova York pode proporcionar.
No entanto, eu diria que, se você gosta de cidade grande mas também busca um certo equilíbrio, Columbia talvez não tenha esse perfil. O ritmo é acelerado, e o ambiente reflete bem o estilo de vida nova-iorquino, intenso, competitivo e cheio de energia.
Curiosidade: A comida do novo dining hall, o Manhattanville Market, é simplesmente incrível, definitivamente o melhor dining hall em que já comi! 🍝🍕As opções iam de macarrão preparado na hora a pizzas, saladas, sobremesas, e até energético (sim, energético no dining hall!). Olha só o pratão que eu montei!
American University
A American University tem uma localização espetacular, próxima de cidades como Nova York e Filadélfia, e cercada por prédios do governo americano, museus, embaixadas e monumentos históricos.
Essa é, sem dúvida, uma das melhores opções para quem se interessa por relações internacionais, economia, políticas públicas e áreas afins, já que a localização facilita muito o acesso a estágios e experiências profissionais em órgãos do governo e organizações internacionais.
O campus em si é bem bonito, especialmente na época das cerejeiras floridas. A universidade passa uma vibe mais moderna e tecnológica em comparação com outras da lista.
- Em relação às bolsas para estudantes internacionais, a American University não oferece 100% de financial aid, mas possui bolsas de mérito.
John Hopkins
O caminho até Johns Hopkins é, no mínimo, intrigante. Localizada no estado de Maryland, a universidade parece uma realidade completamente diferente do restante da cidade.
Ao chegar em Baltimore, notei muitos prédios pichados, pessoas em situação de rua, pombos por toda parte e ruas que não eram tão visualmente atrativas. No entanto, ao nos aproximarmos da universidade, o cenário mudou completamente: o campus é verde, organizado e com uma arquitetura clássica de tijolos.
Como Johns Hopkins é uma universidade de pesquisa, os investimentos e recursos tecnológicos são simplesmente incríveis. Lembro que, durante o tour, passamos por um corredor e todos pararam para observar um braço robótico super avançado, usado em cirurgias, e o mais impressionante: os próprios alunos têm acesso a ele.
De acordo com o que ouvi dos alunos, a cidade tem várias opções de restaurantes legais. No entanto, o campus é um pouco isolado, e a diferença entre a realidade da universidade e a da cidade ao redor é bem evidente.
A leitura foi longa, mas e aí, qual dessas universidades parece ter mais “fit” com você? 🤔
Deixe nos comentários o que achou desta coluna e como você pretende construir a sua própria narrativa.
Te vejo em breve! 🙂
Laís, 18 anos, natural do interior da Bahia, é apaixonada por debates, política, economia, negócios e artes, e é movida pelo desejo constante de aprender coisas novas. Atualmente, estuda com bolsa na Annie Wright Schools, nos Estados Unidos. Como aluna e colunista do Prep, vive o processo de application para universidades no exterior e compartilha, em suas colunas, os desafios e aprendizados dessa jornada.
A coluna acima foi escrita por Laís Cesar Nery de Castro, participante do Prep Program, preparatório da Fundação Estudar com foco em jovens que desejam cursar a graduação no exterior. Totalmente gratuito, o programa oferece orientação especializada sobre o processo de candidatura em universidades de fora do país. Saiba mais e faça sua inscrição aqui.
